Pescadores de Manta, Ecuador, denunciaron esta semana haber sido blanco de un ataque de Estados Unidos mientras ejecutaban labores de pesca en altamar el pasado 18 de marzo. Ese ataque se suma a tres agresiones a embarcaciones por parte de Washington en aguas ecuatorianas durante el año en curso, como parte de los acuerdos entre Estados Unidos y Ecuador para el combate contra el narcotráfico.

«El primero fue el herido, nos esposaron, nos pusieron la capucha. Y de ahí viene el bombardeo ya del barco. Cuando estábamos arriba del barco, al barco lo cogieron, lo hundieron, el barco y las lanchas. Los americanos fueron a entregarnos a los salvadoreños”, relató uno de los pescadores a su retorno, en el Aeropuerto Eloy Alfaro, de Manta.

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Otro de los testimoniantes relató que la embarcación fue atacada con drones. “Estábamos pescando y el día que comenzamos a recoger, tipo 16:00, escuchamos el primer bombazo. Yo estaba enhielando y vi un dron que hizo explosión. Luego nos fuimos a la proa y nos estaba rodeando otro dron, cogimos la lancha y nos fuimos a un barco de los gringos, ellos nos esposaron y nos pusieron capuchas”.

El propietario del barco, Christian Mendoza, denunció las pérdidas por la destrucción del barco Don Maca, de miles de dólares, y agregó que “nosotros fuimos a pescar, no fuimos a hacer nada indebido. Ya tenemos los abogados que están estudiando el caso para dirigirnos a las entidades competentes”.

Los pescadores de la embarcación Don Maca contaron que al incendiarse su embarcación, utilizaron lanchas auxiliares para acercarse al guardacostas que los interceptó. En ese momento fueron dirigidos al personal de la Marina de El Salvador, que los guio posteriormente a su retorno a Manta el martes 7 de abril.

Los tripulantes de la embarcación serán sometidos a evaluaciones médicas y psicológicas, en Coordinación del Municipio de Manta. De los 22 pescadores que tripulaban el barco, ocho aún se encuentran desaparecidos, informaron defensores de los derechos humanos.

Ninguna autoridad de la Cancillería ni de las Fuerzas Armadas de Ecuador se ha pronunciado respecto al incidente.

Activistas de derechos humanos denunciaron que al menos tres embarcaciones en aguas ecuatorianas, frente a las costas de Manabí, han sido interceptadas por fuerzas militares extranjeras, constituyendo «prácticas de desapariciones forzadas toleradas por el Estado Ecuatoriano”.

El defensor de derechos humanos Fernando Bastias solicitó a la Cancillería y las Fuerzas Armadas la instalación de mesas técnicas para esclarecer las desapariciones y determinar a los responsables, además de articular esfuerzos para encontrar a los desaparecidos de forma urgente.

Por su parte, la Fiscalía ecuatoriana pidió abrir investigaciones previas por el delito de desaparición forzada, con presunta participación de personal militar extranjero.

Como parte de las operaciones militares de Estados Unidos en una presunta lucha contra el narcotráfico, al menos 165 personas han sido asesinadas ataques estadounidenses contra decenas de embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental desde septiembre de 2025. Los ataques, tras los cuales no ha habido evidencias ni se han establecido las identidades de los ocupantes de las presuntas narcolanchas, han sido denunciados como «ejecuciones extrajudiciales».

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